第33話　古墳の主が眺める先は？

久保田一郎　専門研究員
（2022年5月31日投稿）

　隠岐諸島は、東の島後《どうご》、西の島前《どうぜん》よりなります。島後は平成の大合併により隠岐の島町となりました。旧西郷町は、その中でも人口が集中する地域で、奈良時代には隠岐国府や国分寺が置かれたことが分かっています。この地域が、隠岐の中心地に成長したのはいつ頃からなのでしょうか。

　旧西郷町を流れる八尾川《やびがわ》は、流域に大きな平野が開けています。周辺は隠岐諸島でも最大の古墳集中地帯です。1988年に旧隠岐島後教育委員会の横田登さんらが行った調査によれば、隠岐で知られている前方後円墳９基のうち７基までが、八尾川流域に集中するとされています。

　古墳時代は、４～７世紀まで約400年続いているので、その中で古い方か新しい方かが次の課題となります。古墳の年代を知るには、土器や埴輪《はにわ》、副葬品などの手がかりがあれば分かりますが、そのような出土品から時期が確定できる隠岐の古墳は少数です。

　出土品が見つかっていない古墳は、地表面の観察や古墳の形で時代を推定する方法があり、前方後円墳では前方部が小さいものが古く、次第に大きくなるとされています。

　今のところ、出土品から最も古いとみられるのは①斎京谷《さいきょうたに》２号墳、これに続くのが②大座《おおざ》１号墳で、どちらも５世紀ごろです。前方後円墳の②甲ノ原《こうのはら》２号墳は古墳の形から、これらと同じくらいと考えられます。③玉若酢命《たまわかすみこと》神社８号墳はこれに次いで古く、５世紀後半～６世紀前半ごろの築造と推定されています。

　これら古い古墳が多く築かれているのは、八尾川流域でも南側の「下西《しもにし》台地」、「甲ノ原」です。台地の中でも国道沿いは周りに比べて低く、水田が広がっていますが、ここには「国府の井」（「かわ」と読むそうです）と呼ばれる湧水の言い伝えもあり、その水を利用して水田が営まれていたと考えられます。

　「古墳からどこが見えるか」は、被葬者がどこを支配していたのか？どこに関心を持っていたか？を推測する手がかりになります。甲ノ原の古墳に葬られた被葬者の場合はどうでしょうか。

　甲ノ原２号墳からは、広い平野が広がる八尾川流域を直接望むのは難しく、県道や国道沿いの小さな谷が視界に入ります。玉若酢命神社８号墳からも、隠岐の島町教育委員会の永海佐さんが指摘するように、平野全体を見渡すことは難しいのですが、海を見ることはできそうです。

　海岸沿いの尾根上にある大座１号墳は、海を強く意識しているのは間違いないでしょう。５世紀の古墳には海を意識したものが多いように思われます。古墳の近くには、海側と内陸を往き来する交通路が通っていることも注目され、今も国道が南北に走っています。

　一方、古墳時代後期、６世紀後半になると、甲ノ原から北1.5㌔のところに④平《へい》神社古墳が築かれます。隠岐地方最大の前方後円墳として知られる古墳で、八尾川流域を一望できる位置にあり「平野全体の支配者」として、ふさわしい立地といえそうです。流域の開発が奥まで進むにつれて、豪族の関心が小さな谷や海だけでなく、平野の奥にも向いた―そんな変遷があったと考えられます。